第九十章 人间惨状(七千字大章)
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第九十章 人间惨状(七千字大章) (第3/3页)的背影……
“掌事,咱们……”
“继续贩粮。”
在卢剑星看着沉炼背影的时候,那负责贩粮的商人前来询问,而卢剑星则是不假思索的回答。
他检举了淮北的事情,那么淮北也就很快会被朝廷注意到。
这么一来、他赚取银子的时间就不多了。
为了他的前途,他必须在最短的时间赚取更多的银子……
“驾!”
在卢剑星为了自己的前途,做出继续贩粮事情的时候,年轻锦衣卫却扬尘策马、向着北方赶去。
一路上、他眼中所见之处,皆是饥民。
冬季寒霜,他们向着南方逃难,所有人身披破烂棉衣,或是身后拉着板车、车上躺着奄奄一息的父母,又或者怀里抱着孩子,脸上麻木。
这是年轻锦衣卫眼中所见到的淮北、而他便是卢剑星的二弟沉炼。
他引马远去,见到了那一个个眼神麻木看着他,冒着风雪南下的饥民。
这个时候、一个拉着板车的五旬老头跑到了路中央,沉炼勒马而起,战马“唏律律”的抬起蹄子,重重落下,砸在雪地里,叫雪泥飞溅。
他下意识把手放在了刀柄上,而这老汉怀里抱着一个小女孩,身上破破烂烂,背后板车躺着一老一少两个女的。
老的六七十岁,少的十二三。
“爷、请问南边还有活路吗?”
老汉声音虚弱,怀里的小女孩更是连哭都喊不出声音了。
他的问题尖锐、南边还有活路吗?
有吗?这个问题叫沉炼不知道怎么回答。
谁又能想到、十几年前,还被百姓和官员歌颂的“万历新风”,眼下却爆发了这样人间如狱的惨状?
“去北边吧……”
沉炼艰难说出这四个字,却不想那老汉听到后,低头失神道:
“我就是从北边被赶回来的,去了西边西边赶,去了北边北边赶,现在只有南边没去过了。”
“要是南边去不了,横竖都是一个死,那我还是回家乡落叶归根算了。”
老汉的话,叫沉炼咬紧了牙关,恨不得拔刀叫北方官员放行,叫灾民入境。
但他只是一个小小的总旗,没有那么大的权力。
况且一旦他暴露身份,说不定就会被人围追堵杀。
这个时候、沉炼突然觉得鼻尖一凉,伸手触摸后,向天上看去,是飘飘洒洒的雪花又开始了落下。
“向着北走吧,看看使些银子,能不能带你们出去。”
如今的沉炼不过二十出头,即便在锦衣卫呆惯了,但他还是不忍这群人饿死。
只是他这话一说出,四周的饥民就围了过来。
“带上我吧,爷、我可以给你当佃户,我吃的少。”
“爷、我把我内人卖给你,带我出去。”
“带我出去、我身上还有三百文钱,能凑一点。”
“带我……”
四周饥民一拥而上,几乎要将沉炼胯下的挽马掀翻。
“曾!”
“都给我退下!”沉炼无奈拔出了刀,对准了这群他曾经可怜的饥民。
饥民见了刀,纷纷往后退了起来,不过他们那无助的眼神却看着沉炼。
沉炼的心不忍的一颤,而那老汉却拉着车走到了沉炼背后道:
“爷、都是苦命的人,我们走吧。”
虽然都是饥民,但大家都希望自己能活下去,老汉的做法并没有什么不对。
他在对自己,对家人负责,而沉炼听后,调转马头、向着北边走去。
他骑马在前面走、老汉在后面拉着车,站在原地的百姓看着他们的身影向北,慢慢消失在风雪中,眼中逐渐没有了生气,麻木的向着南方继续走。
不走又能干嘛呢?饿死吗?
走了还能活、不走只能死。
苍茫大地被白雪覆盖,只有乌黑似条黑线的饥民,向南方走去,充满死寂。
沉炼带老汉等人前往了一块已经被人吃的只剩下了树坑的荒地,用备用马缰和绳子捆好了车,自己骑在马背上,叫老汉坐在板车上,拉着板车前进。
沉炼的速度被拖下了不少,但他并不是无脑的大发善心。
就他这么单枪匹马还带刀的模样,到了关卡必然要被拦下,而且老汉等人,也能作为人证。
因此、他从座下的包裹里掏出了三张蛋饼,还有一袋水直接丢给了老汉。
“吃饱了、等一下过关卡时就说我是你北直隶做生意的儿子。”
“知道知道!”一见到饼子,原本昏昏沉沉的老妇和少女纷纷抢过饼子,狼吞虎咽的吞吃了起来,而老汉也是如此。
不过吃了两口后,他立马倒出一点水在手上,把饼子掰下一块放水里,软糯成泥后,一点点用手指喂向了自己怀里的小女孩。
见小女孩开始开始下意识的舔舐手指,他才对沉炼道:
“我叫杨路、杨万里的杨,走路的路,五十六岁,是邳州县武河镇的秀才,家住武河镇三弄六户。”
他指向老妇人道:“这是我内人、杨李氏、五十三。”
紧接着、他又指向旁边那十二三岁的小女孩道:“这是我二女儿,杨媛爱、十三岁。”
说罢、他示意自己怀里的女孩道:“这是我长子杨阜的女儿,叫杨爱。”
杨路看得出,眼前人不是一般的人,所以他尽量将所有人的信息讲解的很清楚,又把自己儿子杨阜的消息都说了个清楚。
只要沉炼记住这些,加上老汉带着的路引,就不会有人怀疑他们不是一家人。
“连秀才都不放行吗?”听着杨路的话,沉炼心中一寒。
如果连秀才都不放行,那么更多没有功名的百姓只有死路一条。
“放不了……”杨路一脸寂寥,虚弱道:
“除了举人可以过关,其他人都要被赶回来,他们说官府很快就会赈灾了,但我们都知道,回去就只有一个死字。”
“我长子饿死了,儿媳也是……”
他低头看向了自己怀里的女婴,眼含热泪道:“逃出去还能想个办法,看看能不能活下去。”
“逃不出去、就是个死……”
这话听得人难受,沉炼只能回道:
“放心吧、我既然带着你们出去,那就会给你们找地方住下。”
“北直隶昌平一带,御马监在发田招收流民,你们家的人过去,按照人头一人一亩,能分四亩地。”
“真的吗?”听到有地,这个秀才止住了哭声。
秀才这个名头,虽然在后世传的也很好,但实际上在晚明,秀才的人数早就突破数十万。
人一多就不值钱,秀才也是如此。
真正值钱的只有举人,只有他们才能躲过各种人祸,所以范进中举后才会那么疯狂。
这么走着、天黑之前,他们就见到了远方的哨所,而沉炼也熟练的和杨路等人配合,蒙混渡过了山东拦路的兵卒。
渡过了关卡,沉炼花了些银子,带着人向着昌平赶去,而与此同时的朱由检,却并不知道他曾经听说的淮北大饥,居然严重到了如此程度……
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