24 第二十三章 兵谏
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24 第二十三章 兵谏 (第2/3页)团首领立刻聚到一起，嘀嘀咕咕商量了一阵。
“尊敬的阁下，”一位商团首领被推为代表，鼓起勇气站了起来；他按住左胸，对公子怀璧深深鞠了一躬：“请饶恕我们的冒昧。您所开出的条件，都是建立在打败五胡的基础之上；若是没有胜利，凉州城被胡人占领了呢？我们这些异国商旅，该怎么办？”
席间一下子静了下来。终于有人问到了最关键的问题。
就在这时，一名武士大步走了进来，单膝在胡床前跪下，禀报燃灯节大典的时间已到，河西权贵们与帝都特使，已经在柏梁台上等候多时了。
苍水对岸是一片荒漠色的崖壁，千百年来开造出连绵的石窟；高大华丽的石窟，多是凉州的权贵捐助开凿，每家都有，也允许凉州百姓前来供奉。而无数小的石窟，是信徒百姓自行开凿。这片各国僧侣与商旅川流不息的土地上，一代代来自中原、西域、波斯的能工巧匠，在石窟里增添精美的壁画与雕塑，有极乐世界的飞天花雨、有经卷故事、更有各个洞窟主人日常行迹的记录。千百年来，凉州城的主人换了一位又一位，权贵换了一批又一批，而开凿、修建石窟的风俗却传承了下来。积攒到今日，苍水岸边陡立的苍黄崖壁上，石窟林立、不计其数，蔚为大观。
日色西斜，风沙逐渐平息。凉州城苍水边，燃灯节的筹备已经完成，凉州百姓开始载歌载舞，一片欢腾。各色服饰各种皮肤的人们聚集在一起，以热烈而虔诚的方式，向他们信奉的宗教致敬。
“这是凉州人的燃灯节？真是热闹非凡！”来自帝都的客人喟然叹息。特使微笑着坐在高台之上，与河西众权贵一道等待公子怀璧的到来；他身边的扈卫将军已经被凉州的繁华撼动了：“不知这燃灯节是什么来历？”
特使幽深的眼睛闪过一丝笑意，慢慢道：“每年的腊月二十六，凉州人都会带着各家的供奉，来到苍水岸边，对着对岸的石窟载歌载舞、娱乐天神；等夜色降临的时候，千百个石窟里会一起点满蜡烛，用灿烂的烛光来象征极乐世界的光明。”
他抬手指向崖壁石窟中央，正对柏梁台的方向——那是一座高数十丈的大佛，雕刻简陋、毫无修饰，却神韵毕现；一手指天、一手垂地、双目微闭，千百年来接受者凉州人与冒险家们虔诚的供奉。
特使微笑道：“这尊中央大佛，自五百年前嬴氏接管河西以来，由嬴氏一族亲自供奉，传说是一千名龟兹的僧侣花了六十年雕成。我们看不到，但在佛像脑后遮挡住的石壁上，雕有一座暗龛，龛中的灯如果被点燃，夜色中光华从佛像脑后照耀，很是神奇，让人心生敬畏。只不过这尊大佛太高，这盏灯，除了佛像五百年前初成之时，从来没有人点亮过。”
“这就是传说中的佛光？原来如此！”扈卫将军哑然失笑，好奇道：“末将记得，特使是楚国人，莫非曾在凉州游历？对凉州风俗如此熟悉。”
“我也是第一次来到凉州，只是之前有人给我讲过这些。”特使像回忆到了什么往事，眼睛里闪过一丝莫名的情绪。他忍不住一笑：“这个人对佛光倒是毫无敬畏，那时他还是少年，天天想着怎么拆穿这个把戏。”
他们所在的柏梁台高高对应苍水对岸的崖壁石窟，高台上乐师们吹起排箫、羌笛，奏起琵琶、筚篥，奏出来自大月氏的胡乐《加兰》。
“我们一直鄙夷河西为蛮夷之邦，而这几日见闻，足以让人叹为观止。”帝都特使的扈卫将军看着苍水对岸的热闹非凡，叹为观止。
是的，在这个城市，龟兹的僧侣、波斯的胡姬、大月氏的乐师、各种肤色各国各地的人们川流不息，于阗的美玉、大宛的名马、东海的明珠、撒马尔罕的犀角在店铺里只卖到中原价格的十分之一。中原和西域的珍宝随处可见，燕支与昆仑的雪水滋润出戈壁的绿洲。
“大典马上要开始，王府的人到现在一个都没有来……”
“王府与公子府一直明争暗斗，但如此明目张胆不给公子怀璧面子，还是头一遭。但愿今天别出什么事才好……”
身后凉州官员的窃窃私语落入耳朵，特使微微皱起了眉。
将军悄悄凑近特使，轻声道：“特使，凉州百姓都在等着，怎么公子怀璧与河西王府，都一点动静都没有？五胡强兵压境，难道他们还要窝里反，斗个你死我活？”
特使微笑不语。他已经注意到了，一片热闹欢欣的背后，在座的凉州权贵们已经开始惴惴不安。
他眼中闪过一丝担忧，却低低一笑：“内忧外困，祸起萧墙；嬴怀璧啊嬴怀璧，这一仗，我看你怎么打。”
王府与公子府勾心斗角、争权
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