第九十七章 即位典礼：仪式与进贡，墨西加的五服
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第九十七章 即位典礼：仪式与进贡，墨西加的五服 (第3/3页)密厚实，前方镶嵌坚硬的鳄鱼皮，后方用羽毛修饰。盾牌大多为木条编织，或者用更难处理的藤条。蒙皮的木盾则更为昂贵。盾牌的下垂都会粘连上各色的羽毛。投矛常为木制，尖头用炭火烤过。高级的投矛则会安装上锋利的石刃。
从这些进贡的装备中，修洛特可以判断出帝国边境城邦的武装程度：大约比都城直属武士略差一些，但明显强过内地城邦。他们制作武器所使用的材料非常灵活。
总祭司克察尔再次宣告，邦外的使节便按照关系亲疏排序，献上贡礼。
瓦斯特克人是帝国最忠诚的附属。他们热爱音乐、艺术和舞蹈，并不善长战争。由于定居在热带温暖的平原，又有着赤身的习惯。瓦斯特克人进贡了一百能歌善舞的妙龄少女。少女们穿着让人面红耳赤的简单服饰，身上垂下诱惑的贝壳饰品，行走间带着音乐的节奏和韵律。
米斯特克人介于忠诚和不忠之间。他们是云中之民，擅长精美的金银饰品，是最好的贵金属工匠。米斯特克人的贡品是纯金的头环，纯银的耳饰，鎏金的石器，还有镶嵌绿松石的金银项链。
萨波特克人距离最远，忠诚度便最低。他们也自称是云中的精灵，却又受到玛雅文化的影响，使用和玛雅人相近的文字。萨波特克人进贡了数担研磨成型的胭脂，来自胭脂虫或者胭脂红树。他们同样带来了热带的花朵。
最后的宣告便轮到各部邻邦。他们的礼物自称为贺礼，宣告为贡礼。
乔卢拉邦是纳瓦特宗教的圣城，身份特殊，所以排在最前。他们的使者同时代表着不愿低头遣使的特拉斯卡拉人。乔卢拉城邦的贺礼是精美的战神玉质雕塑，还有特拉斯卡拉人的弓箭，用丝线缠绕出精美的花纹。
塔拉斯科人的使者墨西加诸部格格不入。他昂首挺胸，半是威慑的献上锋利的青铜战斧，坚固的青铜头盔，甚至还有牢固的青铜盔甲。阿维特用双手掂量了下青铜战甲的重量，便微微一笑。这种铠甲工艺尚不成熟，过于沉重，并不能投入到大范围的战争中。
托托纳克人融合了部分托尔特克人，又继承了奥尔梅克文明的遗址。他们的打扮就颇为古朴，穿着纯色的长袍。托托纳克人的贺礼是一面数百年前的奥尔梅克人的面具，还有海边美丽的贝壳、海螺、珊瑚与成袋的珍珠。
阿维特小心的抚摸着远古文明的面具，随即交给祭司好好收藏。这种珍宝能够把墨西加人和古老的文明联系起来，增加联盟征服天下的合理性。
然后是奥托米人的使者，来自签订合约的奥托潘城。虽然希洛特佩克城依然处于围城中，但这不妨碍奥托潘城小心的保持和帝国的联系。至于今天献祭的奥托米贵族，神圣的牺牲仪式是对高贵血脉的赞美，在墨西哥纳瓦特诸部看来，这并不具有侮辱性质。
奥托米人的礼物就简单的多，不过是一些龙舌兰线编织的毯子，还有一些新奇的动物，比如北方的鹰、红隼、雕、乌鸦、野猫、蛇，甚至还有蜈蚣和蝎子。如果奥托米人能够穿越奇奇梅克人游荡的戈壁，就能捕捉到另一种联盟亟需的贡品：北美野牛。
最后是玛雅的商人。一如既往，他们进贡了烟草，香料，贝壳，还有东方的植物与花朵。修洛特隐约看到一个熟悉的身影，又无法太过确定。毕竟玛雅人修长的头颅，斗鸡的眼睛，还有奇怪的面部饰品，严重影响了他们长相的辨识度。
这些便是墨西加城邦联盟的“五服”。至于其他的城邦势力，要么太过零散，只能进献一些鲜艳的羽毛，要么太过遥远，尚且来不及赶到。
进贡仪式终于到了最后。阿维特高举着神杖，向所有的城邦使者致意。使者们也恭敬的单膝跪下还礼。在微微西斜的阳光下，他走下大神庙的高台，国王的旗帜在阳光下熠熠生辉。在他身后，家族武士们全副武装，簇拥跟随。
武士的游城已经结束，接下来，便是新任国王浩大威武的游城。让所有都城的子民，都有机会向伟大的国王致敬。
而在大神庙上，献祭的通名再次响起，只是换成了乌格尔的声音。总祭司团再次打通去往太阳神国的道路，把一个个蓝色的祭品送上归途。
首席宫殿上，长者面无波澜的看完了即位的仪式。他终于转过头，平静的看着修洛特。
“我的孩子，你准备好了吗？”
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